Arrivé au PSG lors du dernier Mercato, João Neves s’est déjà imposé comme un pion important du milieu parisien. Dans les colonnes du nouveau numéro de Onze Mondial, disponible en kiosque et sur notre boutique en ligne, l’international portugais s’est livré en toute simplicité sur son parcours. Morceaux choisis.

Ses débuts à Benfica

« Cette transition s’est faite avec la Coupe du Monde 2022, elle était en fin d’année, en novembre-décembre, et était en pleine saison. À ce moment-là, Benfica avait beaucoup de joueurs absents dans son effectif donc le coach avait besoin de quelques joueurs pour s’entraîner. Et à l’époque, j’étais dans l’équipe B et le coach m’a dit : écoute, João, demain tu vas t’entraîner avec l’équipe principale. Et il y a eu un super entraînement, les joueurs présents m’ont beaucoup aidé. J’étais très nerveux bien sûr, mais j’avais le sentiment qu’ils m’aimaient bien, je me suis détendu et j’ai fait mon travail, et bien fait… (…) Mon premier match en tant que titulaire, je m’en souviens, c’était contre Estoril à domicile. J’étais super nerveux, mais je le suis toujours avant un match, peu importe contre qui c’est, parce que c’est cette inquiétude de « Ok, je vais travailler, je vais devoir faire quelque chose de différent, il va falloir aider l’équipe ». »

Son transfert au PSG

« À l’époque, je ne m’attendais pas à quitter le club, mais je connaissais les besoins de Benfica et je savais que c’était peut-être une option de partir et vu la proposition du PSG, comment ils m’ont parlé du club, ce qu’ils m’ont dit, ce qu’est ce club, l’essence du club, je pense que je vois beaucoup du PSG en moi. C’est un club qui veut parier sur les jeunes, il veut parier sur le football, le beau football. L’important est comment nous gagnons, comment nous jouons avec le ballon. Je pense que l’idéologie de ce club est parfaite pour moi. Le montant ? Je suis si jeune que je n’ai aucune idée de ce qu’est l’argent et de son importance. Je pense que c’est un avantage. Parfois, mes amis disent que je vaux 60 millions, et je me demande comment est-ce possible ? Et c’est un peu difficile à digérer, mais je ne m’inquiète pas pour cela, car comme je l’ai dit, et je le dis toujours et je le dirai toujours, si je fais de mon mieux, je peux valoir plus, je peux valoir moins. Dans le football, tout le monde sait que ce qui est vrai aujourd’hui, est un mensonge demain. »

Sur Luis Enrique

« J’aime beaucoup sa méthode de travail. Je pense que c’est un entraîneur fantastique. Il est sincère, il nous aide. Il ne dit pas seulement les choses bien, il dit aussi ce qui ne va pas. Il donne des conseils et nous aide à nous améliorer. Et je pense que lorsque l’on est ouvert à l’amélioration, la probabilité de s’améliorer est plus grande. Et c’est un entraîneur qui se soucie beaucoup de ses athlètes et de son équipe. Et je pense que tout ce qu’il fait est pour le bien-être de l’équipe. J’aime sa façon de travailler et je suis très heureux de travailler ici avec lui. »

Sur le niveau de la Ligue 1

« Je pense que le niveau ici est plus élevé qu’au Portugal, les équipes de milieu de tableau et bas de tableau sont plus homogènes, plus compétitives et plus fortes, c’est plus vivant, elles sont plus rapides, plus agressives. Les stades ici sont bien meilleurs. Alors qu’au Portugal, les stades, bien qu’ils soient corrects, les tribunes sont très proches, le terrain n’est pas en bon état, les vestiaires ne sont pas aussi cleans. Ici en France, toutes les équipes sont capables de jouer un bon football, et cela nous donne également le pouvoir de jouer notre meilleur football à l’extérieur. »

Retrouvez l’intégralité de l’interview de João Neves dans les colonnes du nouveau numéro de Onze Mondial, disponible en kiosque et sur notre boutique en ligne.

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João Neves, le milieu de terrain du PSG arrivé cet été et déjà très convaincant sous le maillot parisien, se confie en exclusivité pour Onze Mondial. Ses débuts à Benfica, son transfert au PSG ou encore Luis Enrique sont au menu.